В течение последних 200 лет концентрация СО₂ в атмосфере увеличилась на 25%. Это произошло потому, что люди бездумно вырубали леса, сжигали много угля, нефти и природного газа, для производства электроэнергии и топлива для автомобилей. Стремительное развитие сельскохозяйственной деятельности стало причиной увеличения выбросов метана.
За последние 30 лет мировые выбросы двуокиси углерода выросли вдвое, и будут увеличиваться, если мы не ограничим потребления органического топлива.